Kerkzaal voor even een gratis speelgoedwinkel

Zaterdagmiddag 5 juli was het zover. Zo’n 250 Haarlemse kinderen mogen in de kerkzaal van Het Open Huis naar eigen inzicht een vakantietas vullen. Een waar feest dus voor kinderen die om financiële redenen in de zomermaanden niet op vakantie kunnen. Om dit mogelijk te maken hebben zestien Haarlemse kerken een overweldigende hoeveelheid speelgoed of geld hiervoor ingezameld.

Vanaf woensdag werd al het speelgoed naar de kerk gebracht. Vervolgens hebben vrijwilligers punten toegekend aan al dat speelgoed. En op zaterdag ligt al het speelgoed uitgestald op lange tafels. Elk kind mag voor twintig punten zijn eigen vakantietas vullen.

Met deze werkwijze geven de Haarlemse kerken voor het eerst een andere vorm aan de landelijke actie Vakantietas. Want normaliter vullen honderden gemeenteleden aan de hand van een specifiek lijstje een tas en krijgt elk kind een kant-en-klare tas. Nu zijn er veel meer blijere kinderen, want ze mogen zelf het speelgoed uitzoeken. Wel zo leuk om zo de lange zomerdagen door te komen.

In Haarlem coördineert Gerjanne de Vries, diaconaal werker bij de Lutherse Kerk, de actie. “Vorig jaar hebben we deze werkwijze uitgeprobeerd, want vermoedelijk was lang niet elk kind blij met alles wat hij of zij in het tasje tegenkwam. En nu kan ieder kind trots met zijn zelf gekozen speelgoed de vakantie ingaan.”

Via de Speelgoedbank Haarlem en de Stichting Somaliërs Haarlem en Omgeving werden er in totaal 250 kinderen uitgenodigd. Naast speelgoed konden ze ook een keuze maken uit een gratis kaartje voor de film (Pathé), een indoorspeeltuin (Kidsbalooz) of een zwembad.
SportSupport zorgde voor sportieve activiteiten en de Lionsclub had een ijskraam gesponsord. Verder konden de kinderen hun haar laten vlechten, hun gezicht laten schminken, plezier hebben bij een goochelaar of op een shakefiets een eigen smoothie maken.

De actie Vakantietas is ontstaan bij Kerk in Actie, onderdeel van de protestantse Kerk. Ze helpen de plaatselijke kerken om in actie te komen en bij te dragen aan een toekomst waarin ieder mens telt. Na een aantal individuele soortgelijke acties is sinds 2018 de actie vakantietas landelijk uitgerold.