Gebed: de kracht achter Gods missie

Toen Jezus naar de menigte keek, werd Hij met innerlijke ontferming bewogen. Hij zag mensen die vermoeid en verstrooid waren, als schapen zonder herder. Maar wat deed Jezus? Hij gaf niet direct opdracht om aan de slag te gaan. Nee, Hij riep Zijn leerlingen op om te bidden. (Matteüs 9:36-38)

Deze oproep van Jezus is vandaag net zo actueel als toen. Wereldwijd leven miljarden mensen die Hem niet kennen. Ze zoeken, onbewust, naar dat wat alleen God kan geven: ze hebben de hoop en het leven van het evangelie nodig. Met deze opdracht geeft Jezus Zijn missie aan Zijn leerlingen en aan ons. En die missie begint met gebed.

Zonder gebed kunnen we niets doen. Gebed is de kracht die ons helpt in Gods missie. We hebben dus gebed nodig om deuren te openen, situaties te veranderen en mensen van vrede te ontmoeten. Zonder gebed blijft het mensenwerk, maar met gebed worden de onmogelijkste dingen mogelijk.

Enkele voorbeelden.
Dorothea Clapp was een eenvoudige christelijke vrouw uit Amerika die een diepe passie voor missie en gebed had. Vele jaren bad ze dagelijks voor de bekering van jongeren op de plaatselijke middelbare school en deelde ze het Johannes-evangelie aan tieners uit. Een van hen bekeerde zich vlak hierna tijdens een evangelisatiecampagne van Billy Graham. Die bekering leidde tot een radicale verandering in zijn leven en twee jaar later tot de oprichting van de zendingsorganisatie Operatie Mobilisatie. Vandaag de dag is deze organisatie o.a. bekend vanwege de jaarlijkse jongerenkampen (TeenStreet) en de zendingschepen (Logos Hope).

Anne van der Bijl voelde al langere tijd een innerlijke drang om vervolgde christenen te helpen. Hij bad langdurig en vurig om Gods leiding over zijn roeping, maar wachtte geduldig tot hij duidelijk Gods stem hoorde. Tijdens een communistische jeugdconferentie in Warschau ontdekte hij dat christenen in Oost-Europa nauwelijks toegang hadden tot Bijbels. Terug in ons land begon hij met het verzamelen van Bijbels . Niet lang daarna groeide deze actie uit tot de zendingsorganisatie Open Doors. Vandaag de dag ligt de focus op het ondersteunen van vervolgde christenen wereldwijd.

Peter Grieg leidde een bloeiende kerk in Engeland maar voelde een geestelijke leegte en miste een persoonlijke relatie met God. Daarop startte hij een ‘gebedsruimte’ om met een groep jonge christenen veertig dagen onafgebroken te bidden en God centraal te stellen in hun leven. Dit initiatief groeide onverwacht snel en leidde tot de wereldwijde 24/7 Prayer-beweging, die mensen inspireert om voortdurend in gebed te leven.

Door gebed zijn dus deuren geopend. Door gebed ontvangen mensen dromen en visioenen, die hen naar Jezus leiden. Door gebed zijn zieken genezen en levens veranderd. God gebruikt dit allemaal om het evangelie te brengen, ook op plekken waar het menselijk gezien onmogelijk zou zijn.

Laten we daarom voortdurend bidden, zodat Gods Koninkrijk zichtbaar wordt op aarde en alle mensen de kans krijgen om Zijn liefde te kennen. Door het gebed worden wij bewogen om Gods liefde praktisch zichtbaar te maken, in onze buurt, op onze werkplek of zelfs wereldwijd.