Tijs: “De gemeente van Jezus Christus helpt mij op de weg van God te blijven.”

Tijs is 16 jaar en komt pas anderhalf jaar in de kerk. “Een vriendin met wie ik veel omging, heeft me met het christelijk geloof kennis laten maken. We keken samen naar de bijbelvideo’s van BibleProject op YouTube. Dat zijn korte filmpjes met uitleg over de Bijbel. Ik vond ze wel interessant en ben me er toen in gaan verdiepen. Ook volgde ik een aantal mensen op Instagram. Langzamerhand kreeg ik een persoonlijke relatie met God, hoewel ik niet precies kan aanwijzen hoe en wanneer dat gebeurde. Wel geloof ik dat die relatie groeide met de hulp van de heilige Geest. Nu praat ik tegen God als ik ergens tegenaan loop. Dat geeft me rust en vertrouwen.

Maar het was ook spannend. Moest ik nu ook naar de kerk gaan? In eerste instantie had ik daar geen behoefte aan. Maar op een gegeven moment ben ik toch met mijn moeder op zoek gegaan naar een kerk in de buurt. En zo liep ik met Kerstmis 2023 voor de eerste keer een kerk binnen. Het gevoel dat ik toen kreeg is nauwelijks te omschrijven: zo mooi! Het kerkgebouw zelf, maar ook het orgel en alle lichtjes. Het gaf me een groot gevoel van blijdschap.

Toen ik een tijdje later opnieuw ging, vroeg ik God of Hij met mij kon zijn. Die keer had ik nog geen contact en dat voelde ook wel lekker. Maar de keer daarna kwamen er mensen naar me toe die vroegen of ik nieuw was en die me welkom heetten. Nu herkennen de mensen mij. En ik ben heel erg dankbaar dat deze gemeente van Jezus Christus mij openlijk heeft verwelkomt.

Het geloof heeft mijn leven echt veranderd. Maar ik vind het niet altijd makkelijk om de weg van God te gaan. Het is best lastig om sommige oude gewoontes, die ik niet meer wil, af te leren. Als ik dan weer terugval, heb ik het daar moeilijk mee. En als het juist een tijdje best goed gaat en ik relaxed in het leven sta, raak ik God soms een beetje kwijt. Dan moet ik me ertoe zetten om meer tijd met Hem door te brengen en in de Bijbel te lezen. Maar de kerk helpt mij op de weg van God te blijven en is echt een onderdeel van mijn leven geworden.”

Zondag 6 juli 2025 is Tijs in zijn kerk gedoopt. Marjolijn de Waal, de predikant aldaar maar in Haarlem wonend, noemde zijn doop door onderdompeling een vorm van diepe overgave. “Niet alleen onbewust merken dat je gelovig aan het worden bent, maar je bewust onder laten gaan in het water van de doop als een uiting van het sterven en ondergaan met Christus en vervolgens ook weer met Hem opstaan en leven. Wij danken U met Tijs dat hij op zijn eigen manier U mocht vinden op zijn levensweg. Hij heeft Uw ‘Ja’ van liefde en trouw gehoord en nu heeft hij daarop zijn eigen jawoord gegeven.”